Lorsque PlayStation Studios a accepté de travailler avec Kojima Productions pour le compte de son ambitieux simulateur de voyage surnaturel ésotérique, j’en doute, pensant que Death Stranding concurrencerait autrefois la vente de studios tels que Insomniac, Naughty Dog et Sony Santa Monica. Au lieu de cela, Sony savait qu’il obtiendrait en retour quelque chose d’aussi important, bien que beaucoup moins tangible, que des flux de trésorerie : une conversation. Conversation constante et implacable, motivée par des spéculations infondées. Microsoft a sans aucun doute envisagé la même chose, annonçant un partenariat vraiment inédit entre Xbox Game Studios et Kojima Productions.
Mais quelle est la valeur de la conversation de toute façon ? Peu importe ce que vous pensez de ses jeux, Hideo Kojima a toujours eu la capacité de susciter la discussion. Peut-être pas au grand public qui ne se soucie pas des machinations internes de l’industrie du jeu vidéo, mais certainement à ceux qui y opèrent ou y vivent une partie de leur vie. Je ne sais pas de combien vous vous souvenez avant la sortie de Death Strand, mais il avait une capacité vraiment incroyable à avoir une conversation.
Le jeu de la spéculation était indéniablement aussi amusant que le produit final. En effet, Kojima a pu tweeter une photo de ce qu’elle mangeait au petit-déjeuner – d’un film qu’elle a regardé la nuit dernière, d’un album agréable ou d’une célébrité avec qui elle passait du temps – et cela a déclenché une discussion sur les réseaux sociaux. “Qu’est-ce que cela pourrait signifier pour Death Strand?” crient les gens. Et surtout n’a rien répondu.
Effet d’échouage
Et pensez-y du point de vue de Microsoft. Tout au long du développement de Death Stranding, Xbox a essayé de se refaire une réputation. Il essayait de lancer le Xbox Game Pass. Il essayait de mettre sur le marché une toute nouvelle console qui pourrait gagner des parts de marché après quelques années sombres sur la Xbox One. Et la PlayStation n’avait qu’à inciter Kojima à dire quelque chose à propos de Death Stranding, aussi inoffensif soit-il, et cela détournerait l’attention de ce qui se passe sur le terrain. Non seulement le partenariat de Kojima Productions avec Xbox Game Studios assurera l’exclusivité qu’il souhaite pour Xbox, mais Saber Phil Spencer pourra l’utiliser alors que Sony commence à préparer la sortie des futurs jeux PS5 prévus pour 2023 et au-delà.
Microsoft Gaming a payé 7 milliards de dollars pour amener ZeniMax Media sous l’aile de Xbox Game Studios. Ce coût amènera la plate-forme à l’exclusivité avec les nouveaux jeux Xbox Series X à venir tels que Bethesda’s Starfield et Arkane’s Redfall – des titres qui seront sans aucun doute souhaitables pour les propriétaires de PS5 existants et ceux qui cherchent à rejoindre l’écosystème à l’avenir. Le box-office attire l’attention, et avec Starfield annoncé publiquement comme Skyrim dans l’espace, la nouvelle aventure de science-fiction de Bethesda a un énorme potentiel grand public. C’est ce que sept milliards de dollars achètent, mais cela ne garantit pas une conversation constante avec les acteurs les plus dévoués qui occupent chaque recoin d’Internet. C’est l’effet Kojima.
J’avais l’habitude d’utiliser le mot « sans précédent » pour décrire ce nouveau partenariat. Hyperbolique, oui, mais je pense qu’il est juste de l’utiliser dans ce contexte. Bien que le directeur du studio Hideo Kojima ait déjà livré des jeux sur d’autres plates-formes, je l’ai toujours considéré comme un périphérique de la marque PlayStation. Metal Gear Solid à Guns of the Patriots a été présenté (et loué) en tant que produit PlayStation exclusif, tout comme PT et Death Stranding. Il est vraiment difficile de croire que Microsoft a réussi à détourner Kojima Productions de toute exclusivité PS5.
Pas parce que je pense que Hideo Kojima se soucie beaucoup de la fidélité à la marque, nécessairement – au stade actuel de sa carrière, à la tête d’un studio indépendant, Kojima est d’abord un chef d’entreprise et ensuite un créatif. Mais parce que Kojima Productions a beaucoup investi dans Death Stranding puis PlayStation. Le jeu est construit sur le dos du moteur Decima, une technologie brevetée de Guerrilla Games de PlayStation Studios conçue pour prendre en charge Horizon Zero Dawn et Horizon Forbidden West. Kojima Productions aurait dû réorienter ses ingénieurs et la technologie de capture de mouvement et de photogrammétrie de pointe utilisée par le studio pour produire un jeu aussi époustouflant autour de ce moteur – un investissement certainement difficile à éviter. .
Tête dans les nuages
Lorsque les rumeurs d’Overdose – le nom de code du jeu d’horreur Xbox exclusif de Kojima Productions avec l’acteur de Death Stranding Margaret Qualley – se sont répandues – j’ai pensé que c’était peu probable. En effet, Kojima Productions était si étroitement liée au moteur Decima et à la prise en charge du réseau plus large des PlayStation Studios. Pour Xbox, travailler sur quelque chose de nouveau reviendrait en quelque sorte au début. Et puis il y a des rapports sur le développement de Death Stranding 2 ; écoutez, Kojima Productions n’est pas un petit studio en termes de fantasy, mais toujours un ensemble autonome – l’idée qu’il pourrait soutenir la production de deux expériences AAA à la fois semblait un peu folle.
Bien sûr, je suis content de me tromper. Kojima Productions en est aux premiers stades du développement exclusif de sa Xbox, il faudra donc probablement un certain temps avant d’entendre les détails spécifiques – sans parler des résultats. Mais aujourd’hui, le jeu de la spéculation commence. Xbox Game Studios l’a déjà souligné, fixant des attentes incroyablement élevées dès que possible. Le communiqué de presse indique que Kojima Productions utilise la “puissance du cloud” pour “créer un jeu vidéo pour la Xbox que personne n’a jamais expérimenté ou vu auparavant”.
Surtout, nous savons très peu de choses sur le plan cloud de Microsoft Gaming. La société a pris des mesures pour créer des jeux Xbox basés sur le cloud et a même embauché Kim Swift, le créateur du portail et ancien directeur du design chez Google Stadia. Théoriquement, les jeux basés sur le cloud peuvent offrir une expérience tout à fait unique – car les limitations matérielles traditionnelles et les barrières de développement sont complètement contournées – bien que cela soit largement non testé. Peut-être que Kojima réussira là où tant de Stadia ont échoué. Concernant le projet, Kojima dit : “C’est un jeu complètement nouveau que personne n’a jamais expérimenté ou vu auparavant… J’ai attendu longtemps pour que je commence enfin à le créer.”
En tant qu’affirmation, cela ne veut rien dire – et pourtant c’est le cas tout. Que les jeux commencent.
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